अगर मैं कहूं कि KTM 250 Duke वैसी बाइक है जो Honda को भारत में बनानी चाहिए, तो आप शायद मुझे कमेंट्स में खूब सुनाएंगे। लेकिन ज़रा सुनिए तो सही, बात पूरी समझिए। आखिर Honda का मतलब क्या है? हाई क्वालिटी, भरोसेमंद परफॉर्मेंस और स्मूद राइड, है ना? अब, चाहे भारतीय Honda बाइक्स कितनी भी “हाई क्वालिटी” हों या न हों, लेकिन मानना पड़ेगा कि 250 Duke स्मूद भी है और परफॉर्मेंस में जबरदस्त भी।
और हां, इसके अंदर कुछ ऐसे चार्मिंग गुण भी हैं जो बाकी बाइक्स में कम देखने को मिलते हैं। अगर आप पहले ही सोचने लगे हैं कि इस बाइक के साथ कौन-सी टी-शर्ट, कौन-सी स्लिपर या कौन-सा हेयर कलर जाएगा, तो पहले इसकी असली कहानी जान लीजिए।
सबके लिए बनी परफेक्ट Duke
सीधी बात, KTM 250 Duke वो बाइक है जो हर किसी के लिए बनी है। ये शांत भी है, तेज़ भी है, और काफी हद तक आरामदायक भी। इसमें वो शानदार हैंडलिंग है जो हमने नई 2024 390 Duke में देखी थी। और क्योंकि ये सिर्फ 250cc है, इसे आप किसी को भी सुझा सकते हैं चाहे वो नया राइडर हो जो पहली बार स्पोर्टी बाइक लेना चाहता हो या कोई एक्सपीरियंस्ड राइडर जो एक बैलेंस्ड मशीन चाहता है।
अब ये बहस हो सकती है कि ये वैल्यू फॉर मनी है या नहीं, लेकिन सच्चाई ये है कि भारत की सबसे ज़्यादा बिकने वाली 250cc बाइक अपने गैराज में रखना किसी भी बाइक प्रेमी के लिए बुरा फैसला नहीं होगा।
डिजाइन
डिज़ाइन की बात करें तो 250 Duke ने हमेशा 390 Duke की छोटी बहन की तरह भूमिका निभाई है। अगर 390 “हॉट सॉस” है, तो 250 कुछ “हॉट एंड स्वीट केचप” जैसी है। लेकिन अब इसका नया लुक सही मायने में रिफ्रेशिंग है। न ज़्यादा एक्सपेरिमेंट, न ज़्यादा ड्रामा बस एक परफेक्ट बैलेंस।
टैंक एक्सटेंशन्स बड़े हैं, लेकिन 390 की तरह ओवरड्रामेटिक नहीं लगते। इसके ऑरेंज कलर में हेडलाइट के आसपास की और शेप वाली काउल इसे कॉम्पैक्ट और अट्रैक्टिव बनाती है। हालांकि, 390 वाली कुछ कमियां इसमें भी बनी हुई हैं जैसे हेडलाइट से नंबर प्लेट तक का हिस्सा थोड़ा गड़बड़ नज़र आता है।
अगर आप ये वाला कलर चुनते हैं, तो एल्यूमिनियम सबफ्रेम ब्लैक रंग में आता है, जिससे वो सिल्वर फिनिश वाला “कूल फैक्टर” गायब हो जाता है। लेकिन अच्छी बात ये है कि 390 का बदनाम “हीट शील्ड” इसमें नहीं है – इसके लिए KTM को धन्यवाद देना चाहिए।
फीचर्स और इक्विपमेंट
KTM की ये आदत कि 250 मॉडल्स को 390 के मुकाबले “डी-इक्विप” कर दिया जाए, वाकई समझ से परे है। हां, क्विक शिफ्टर रखा गया है, शुक्र है! लेकिन ट्रैक्शन कंट्रोल हटा दिया गया है। और सबसे बड़ा सवाल LCD डिस्प्ले?
जब बाकी बाइक्स में कलर TFT स्क्रीन आ चुकी है, तो यहां ये बेसिक डिस्प्ले थोड़ा पुराना लगता है। और बुरी बात ये कि 390 की TFT स्क्रीन आप इसमें बाद में लगवा भी नहीं सकते, क्योंकि सिस्टम में एरर दिखेगा।
सस्पेंशन और हैंडलिंग
अब बात करते हैं इसके राइडिंग डायनामिक्स की। नई 250 Duke के फ्रंट फोर्क में बदलाव किए गए हैं, जिससे इसकी राइड क्वालिटी और भी बेहतरीन हुई है। सस्पेंशन छोटे झटकों को आराम से सोख लेता है और स्पीड बढ़ने पर स्पोर्टी फील देने लगता है।
सीट भी आरामदायक है, हालांकि राइडिंग पोजीशन थोड़ी स्पोर्टी है – पैरों को थोड़ा मोड़ना पड़ता है। फिर भी, एक बार आदत पड़ जाए तो हाईवे राइड पर कोई दिक्कत नहीं होती। और एक जरूरी टिप नई बाइक लेते ही सीट पर एयर कुशन या जेल कवर मत लगाइए। पहले कुछ हफ्ते उसे वैसे ही इस्तेमाल करें। बहुत बार असली सीट ही काफी आरामदायक होती है, बस उसे मौका देना चाहिए।
इंजन परफॉर्मेंस
हाईवे की बात करें तो 250 Duke लंबी राइड्स के लिए बेहतरीन साथी बन सकती है। इसका इंजन स्मूद है, रैखिक (linear) पावर डिलीवरी देता है, और इसे चलाना बेहद आसान है। 60 से 120 किमी/घं. की स्पीड पर ये बाइक बेहद स्टेबल महसूस होती है। हालांकि 120 पर RPM थोड़ा ज़्यादा होता है, लेकिन 7,000 RPM के बाद जो परफॉर्मेंस किक मिलती है, वो बेहद रोमांचक है।
जहां 200 Duke सिर्फ हाई रेव्स पर चमकती है और 390 Duke बहुत ज़्यादा एक्सप्लोसिव महसूस होती है, वहीं 250 Duke का पूरा खेल बैलेंस का है। शहर में भी ये कमाल करती है। थोड़ा गर्म जरूर होती है, खासकर रेडिएटर से पैरों पर, लेकिन इसे डील ब्रेकर नहीं कहा जा सकता। क्लच हल्का है, और क्विक शिफ्टर (अप और डाउन दोनों) बेहद स्मूद काम करता है। बस पैर के मूवमेंट पर थोड़ा ध्यान देना पड़ता है क्योंकि गियर लीवर थोड़ा सेंसिटिव है।
माइलेज की बात करें तो हाईवे पर 30-35 किमी/लीटर और शहर में 23-29 किमी/लीटर का औसत देखने को मिलता है, जो इस कैटेगरी के हिसाब से अच्छा है।
राइडिंग एक्सपीरियं
KTM की नई फ्रेम और चेसिस ने 250 Duke को एक नई पहचान दी है। बाइक को मोड़ते वक्त ऐसा लगता है मानो फ्रंट व्हील आपके घुटनों के बीच है और रियर व्हील टखनों के पास – यानी पूरी कंट्रोल की फील। शहर की ट्रैफिक में ये बेहद फुर्तीली है और हाइवे पर तेज़ मोड़ों पर कमाल की स्टेबिलिटी देती है। सस्पेंशन 390 जितना एडवांस नहीं है, लेकिन राइड का “फ्लो” बनाए रखता है। ब्रेकिंग भी प्रभावी है ना बहुत तीखी, ना बहुत ढीली। पूरी बाइक की तरह ब्रेकिंग भी बैलेंस्ड लगती है।
टायर की बात करें तो MRF ठीक-ठाक हैं, लेकिन अगर आप अपग्रेड चाहते हैं, तो EuroGrip Pro Torq Extreme, Michelin Road 5, या Apollo H1 अच्छे विकल्प हो सकते हैं।
निष्कर्ष
हमने हमेशा 250 Duke को बाकी KTM बाइक्स से ज़्यादा बार रिकमेंड किया है। क्योंकि 200 थोड़ी फ्रैंटिक है, 390 थोड़ा बॉनकर्स। लेकिन 250 Duke में वो शांति और मिठास है जो इसे खास बनाती है।
नई जनरेशन की बात करें तो ये बाइक उस बैलेंस को और भी बेहतर बनाए रखती है। ये तेज़ है, लेकिन डरावनी नहीं। आरामदायक है, लेकिन बोरिंग नहीं। और क्वालिटी लेवल्स भी पहले से बेहतर हैं। अगर इसमें कलर TFT स्क्रीन होती, तो शायद आप ये रिव्यू नहीं पढ़ रहे होते, बल्कि शोरूम पहुंच चुके होते।
दरअसल, ये बाइक Honda जैसी लगती है क्वालिटी, कम्फर्ट और परफॉर्मेंस का परफेक्ट मेल। KTM को हमेशा मैडनेस और स्पोर्टी रॉनेस के लिए जाना जाता है, लेकिन 250 Duke में वो शांति है जो आमतौर पर Honda बाइक्स में मिलती है।
